Por Geovani Oliveira
A história política de uma cidade é marcada por nomes que, mais do que ocupar cargos, deixam exemplos. Em Garanhuns, um desses nomes é o de José Inácio Rodrigues, o inesquecível “Zé do Povo”, figura que marcou profundamente a vida pública da chamada Suíça Pernambucana.
De personalidade cordial, pacata e sempre atenciosa com todos, José Inácio construiu sua trajetória política baseada no respeito ao povo e na simplicidade. Sua caminhada começou ainda cedo, quando foi eleito vereador em 1963, iniciando ali uma relação duradoura com a vida pública e com as demandas da população.
O momento mais emblemático de sua trajetória política veio nas eleições de 1982, quando foi eleito prefeito de Garanhuns, derrotando o então favorito Amílcar Valença, que tentava conquistar um terceiro mandato, algo que até hoje ninguém conseguiu na cidade. Sua vitória simbolizou a força de um líder popular que carregava consigo a confiança do povo.
José Inácio governou Garanhuns de 1983 a 1988, período em que, mesmo diante de recursos públicos limitados e de um cenário econômico difícil no país, conseguiu deixar marcas importantes no desenvolvimento da cidade. Durante sua gestão foram implantadas obras e iniciativas que contribuíram para o crescimento urbano e econômico, como a Fonte Luminosa, a CEAGA, além da chegada de importantes empreendimentos industriais e comerciais, entre eles a Coca-Cola, a Refinações de Milho Brasil e a empresa de transportes São Cristóvão, que ajudou a organizar o sistema de transporte coletivo e pôs fim ao transporte clandestino que predominava na época.
Sua administração também buscou valorizar a cultura local e fortalecer a economia da cidade, sempre com atenção às necessidades da população.
Nos últimos anos de seu governo, enfrentou dificuldades decorrentes das conjunturas nacional e estadual, que afetaram diretamente os municípios brasileiros. Ainda assim, ao deixar a vida pública, José Inácio carregava algo que poucos conseguem preservar na política: a reputação de um homem honesto.
Em um tempo em que muitos políticos acumulam fortunas e ostentam privilégios, a trajetória de José Inácio chama atenção pela simplicidade. Ele terminou sua vida vivendo em uma casa simples na periferia de Garanhuns, sem riqueza acumulada, sem sinais de enriquecimento pessoal. Pelo contrário: muitos afirmam que saiu da política mais pobre do que entrou.
Professor, radialista e homem do povo, José Inácio adotou Garanhuns como sua terra e foi plenamente adotado por ela. Sua forma simples de viver e de fazer política transformou seu nome em um símbolo de humildade e compromisso público.
Infelizmente, a memória popular muitas vezes é curta com os homens corretos. A sociedade, por vezes, parece caminhar na contramão daquilo que deveria valorizar, lembrando com mais frequência dos soberbos e daqueles que vivem de privilégios, enquanto muitos cidadãos enfrentam diariamente as dificuldades da vida.
José Inácio governou em um período de orçamento apertado e recursos escassos, mas lutou com todas as forças para fazer algo pelo povo que o elegeu. Trabalhou dentro das limitações de sua época, buscando sempre deixar algum benefício concreto para a população.
Nos últimos anos de sua vida, acabou vivendo de forma discreta e, de certa maneira, um pouco esquecido, realidade comum para muitos homens públicos que escolheram o caminho da honestidade e da retidão. Muitos dos “amigos” de outrora já não estavam por perto.
Mas a história tem a capacidade de recolocar cada personagem no seu devido lugar.
Hoje, a memória de José Inácio Rodrigues permanece como exemplo de integridade, humildade e compromisso com o bem público. Seu maior legado não está apenas nas obras realizadas, mas na lição de caráter que deixou para as futuras gerações.
Aqui registramos nossas sinceras homenagens a este homem que fez a diferença pelo certo e pelo correto, e que pagou um alto preço político e pessoal por ter escolhido o lado da honestidade.
Que sua história continue viva na memória de Garanhuns e sirva de inspiração para todos aqueles que acreditam que a política ainda pode ser exercida com dignidade, simplicidade e respeito ao povo.
*Advogado, natural de Garanhuns e ex-prefeito de Itaquitinga, Mata Norte de Pernambuco.*