O dia 18 de março de 2024 marcou uma virada significativa na política de Saloá, quando o prefeito Júnior de Rivaldo, até então aliado do ex-prefeito Ricardo Alves, decidiu romper com o antigo líder e se unir à oposição. A centralização de poder nas mãos de Ricardo Alves, que dominava as principais decisões políticas e administrativas, gerava um clima de insatisfação tanto entre aliados quanto entre a população. O ex-prefeito tinha um controle absoluto sobre o governo, o que dificultava o avanço de propostas e inibia a participação de outros líderes locais. Foi nesse cenário de frustração e de desejo por mudanças que Júnior de Rivaldo, que até então estava alinhado com Ricardo, optou por seguir um novo caminho, unindo-se ao movimento "Saloá com Liberdade".
O gesto de Júnior foi um divisor de águas para o município. A união com a oposição não foi apenas um ato político, mas também uma demonstração de coragem em um momento em que a cidade clamava por uma gestão mais inclusiva e democrática. A mudança de lado de Júnior não só desestabilizou a liderança de Ricardo Alves, mas também reacendeu o entusiasmo da população, que viu naquele momento a chance de construir uma nova trajetória política. A adesão de Júnior ao movimento, com uma grande carreata e buzinaço, foi o símbolo de um novo começo para Saloá.
O impacto do rompimento com Ricardo Alves reverberou pela cidade, e logo, Júnior de Rivaldo se viu diante de novos desafios e responsabilidades. Porém, ao contrário do que muitos poderiam esperar, a mudança de postura e a aliança com a oposição não enfraqueceram sua posição. Pelo contrário, fortaleceu sua imagem como um líder disposto a romper com velhas práticas e trabalhar em prol de uma administração mais justa e participativa. Seu governo passou a ser marcado por investimentos e por uma gestão mais eficiente, que logo ganhou reconhecimento tanto em Saloá quanto fora dele.
Em 2024, Júnior foi reeleito prefeito de Saloá com a maior votação da história do município, consolidando sua liderança e reafirmando a confiança da população em seu projeto de governo. Essa reeleição histórica foi um reflexo do impacto positivo de sua gestão, que priorizou melhorias na infraestrutura, saúde, educação e serviços essenciais. Seu nome passou a ser associado a um governo que, além de ser transparente e acessível, trouxe resultados concretos para a cidade. A força do seu apoio popular demonstrou que a mudança política era bem-vinda e que os saloaenses estavam prontos para um novo capítulo em sua história.
Seu governo também lhe garantiu reconhecimento estadual, com elogios de figuras públicas de alto escalão, como a governadora, senadores e deputados. Além disso, sua postura de diálogo e trabalho o levou a ser convidado para assumir um cargo estratégico na CODEAM, consórcio que reúne prefeitos do Agreste Meridional.
A data de 18 de março, por sua vez, tornou-se um símbolo da superação do autoritarismo e da centralização de poder, sendo lembrada como o dia em que Saloá tomou os rumos de um governo mais democrático e eficaz. Para Júnior de Rivaldo, a mensagem que ficou foi clara: a mudança era necessária e, com ela, veio o fortalecimento da cidade. As palavras de sua rede social ressoaram, lembrando o marco histórico da ruptura e a transformação que se seguiu: "O amor venceu o ódio".
