SKYLAB: O MOTOTÁXI GIGANTE QUE DESAFIA MONTANHAS E CONECTA VIDAS NAS FILIPINAS

Nas estradas íngremes, estreitas e muitas vezes improvisadas das regiões montanhosas das Filipinas, um veículo chama atenção tanto pela aparência incomum quanto pela importância que tem no dia a dia da população. Conhecido como Skylab ou habal-habal, esse mototáxi adaptado se transformou em um símbolo de sobrevivência, criatividade e conexão em áreas onde o transporte convencional simplesmente não chega.

À primeira vista, o Skylab parece uma motocicleta comum que recebeu uma série de “puxadinhos” metálicos. Extensões laterais são acopladas à estrutura, bancos adicionais são instalados e suportes improvisados permitem acomodar não apenas pessoas, mas também sacas, caixas, alimentos e todo tipo de carga leve. Dependendo da montagem, o veículo pode transportar um número surpreendente de passageiros de uma só vez, equilibrados em assentos laterais, na traseira e até sobre a carga. O visual pode parecer caótico para quem vê de fora, mas para as comunidades locais, trata-se de uma solução prática e indispensável.

O surgimento do Skylab está diretamente ligado às dificuldades geográficas do país. Em muitas áreas rurais e montanhosas, como em partes da ilha de Mindoro e em outras regiões afastadas dos grandes centros, as estradas são estreitas, cheias de lama no período chuvoso e praticamente intransitáveis para ônibus ou carros maiores. Diante da ausência de linhas regulares de transporte público, moradores e motociclistas começaram a adaptar as motos para levar mais pessoas por viagem. O que começou como improviso virou sistema.

Hoje, o Skylab faz parte da rotina de vilarejos inteiros. Ele leva trabalhadores até plantações, estudantes às escolas, pacientes a postos de saúde e famílias aos mercados das cidades vizinhas. Também é peça-chave no escoamento da produção local, transportando frutas, legumes, arroz, galinhas e outros produtos que abastecem o pequeno comércio regional. Ao reduzir drasticamente o tempo de deslocamento entre comunidades isoladas, o veículo ajuda a manter a economia rural funcionando e garante acesso a serviços básicos que, de outra forma, ficariam ainda mais distantes.

Mesmo com construção simples, o Skylab é valorizado pela resistência e pela capacidade de enfrentar terrenos difíceis. Subidas íngremes, trilhas de terra e pontes improvisadas fazem parte do percurso. Os motoristas, muitos deles experientes conhecedores da região, desenvolvem habilidades específicas para conduzir o veículo carregado por caminhos desafiadores. A relação entre condutor e máquina vai além do trabalho: é uma questão de responsabilidade com a própria comunidade.

Mais do que um meio de transporte alternativo, o Skylab representa a capacidade de adaptação das populações filipinas diante das limitações de infraestrutura. Ele traduz, em ferro, solda e criatividade, a necessidade de manter pessoas conectadas, garantir mobilidade e sustentar a vida econômica em áreas remotas. Onde o asfalto não chega e o ônibus não sobe, o Skylab segue firme, equilibrando histórias, mercadorias e esperanças pelas montanhas das Filipinas.