SPORT É SERIE A

Na tarde deste domingo (24), a Ilha do Retiro foi palco de um espetáculo de emoções, angústias e, finalmente, muita celebração. O Sport, pressionado por um cenário que não dependia apenas de suas próprias forças, conquistou a vitória decisiva por 2 a 1 contra o Santos, e, com a ajuda de outros resultados, selou seu retorno à elite do futebol brasileiro. Era a terceira vez consecutiva que o clube almejava o acesso, e finalmente, depois dos dois "quases" de 2022 e 2023, o Leão concretizou o sonho da torcida.

A partida teve início com os rubro-negros divididos entre acompanhar o desempenho de seu time e a expectativa com os outros jogos que poderiam impactar a classificação. O primeiro tempo foi marcado por um equilíbrio tenso. O Sport, empurrado pela massa apaixonada nas arquibancadas, teve dificuldades em criar boas jogadas ofensivas. Lenny Lobato chegou a driblar bem dentro da área, mas a finalização foi mal executada, refletindo o nervosismo da equipe.

As notícias externas, como o gol do Mirassol contra a Chapecoense, só aumentaram a ansiedade no estádio. Aos 29 minutos, o Santos quase abriu o placar em uma jogada pela direita, mas Wendel Silva finalizou para fora. A torcida do Sport sentia que a pressão estava crescendo, e a cada erro da equipe, a angústia aumentava. No entanto, a calma parecia reinar quando, aos 46 minutos do primeiro tempo, Fabrício Domínguez sofreu pênalti. O estádio explodiu de alegria quando Lucas Lima converteu a cobrança com tranquilidade, fazendo 1 a 0 e dando ao Sport a sensação de que o acesso estava ao seu alcance.

No segundo tempo, o Santos voltou mais agressivo, mas foi o Sport quem voltou a balançar a rede. Aos 18 minutos, uma bela jogada pela esquerda terminou com Lucas Lima batendo colocado e fazendo 2 a 0. A euforia tomava conta da Ilha, mas a tensão não cessava. Mesmo com a vantagem no placar, o Sport não afrouxou o ritmo, e a torcida esperava por mais boas notícias nos outros estádios.

O Santos ainda reagiu, marcando com Wendel Silva de cabeça aos 30 minutos do segundo tempo, mas as boas novas de fora da Ilha, como o gol do Goiás, pareciam dar força ao Leão. Para adicionar mais um toque de nervosismo, o Sport teve um pênalti a seu favor aos 39 minutos, mas Barletta chutou mal, e o goleiro Brazão defendeu. Porém, nada disso foi suficiente para tirar o sorriso dos rostos dos torcedores, que sabiam que, independentemente do fim da partida, a combinação de resultados garantiria o tão aguardado retorno à Série A.

Com o apito final, a festa foi inevitável. A Ilha do Retiro viveu uma explosão de alegria, com a confirmação do Sport na terceira posição da tabela, com 66 pontos, e ao lado de equipes como Santos, Mirassol e Ceará, o clube rubro-negro celebrou sua volta à elite do futebol nacional. O Sport subiu, e com ele, a certeza de que, após tantas tentativas frustradas, a Série A voltaria a ser o palco de suas ambições. 

A temporada de 2024 será marcada por um novo ciclo na história do clube, e, ao final, o Sport conquistou o que parecia distante e improvável, mas que, ao ser conquistado, teve um sabor doce de vitória que só os apaixonados pelo futebol podem compreender.